[사회 리뷰] 요즘 미국에서 유행하는 신조어, ‘슈렉킹(Shrekking)’

얼마 전 SNS를 보다가 낯선 단어 하나를 발견했어요.
바로 ‘슈렉킹(Shrekking)’이라는 신조어였죠. 처음엔 ‘슈렉?’ 하면서 영화 슈렉이 떠올라서 웃음부터 나왔는데, 내용을 보니 그냥 웃고 넘어갈 이야기는 아니더라고요.

이 단어는 2025년 8월쯤, 미국과 영국의 SNS에서 먼저 유행하기 시작한 말이라고 해요. 이후 빠르게 퍼지면서 한국에서도 관심을 받고 있죠.

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💭 슈렉킹의 의미

슈렉킹이란, 못생기거나 덜 매력적이라고 여겨지는 상대와 일부러 연애를 시작하는 현상을 말한다고 합니다.
젊은 층 사이에서는 “외모 부담 없는 안정감”을 이유로 긍정적으로 보는 경우도 많대요.


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👀 사람들이 말하는 슈렉킹

“잘생긴 사람은 오히려 불안하다.”

“더 매력적인 사람은 진정성이 없어 보인다.”

이런 경험담들이 공유되면서 슈렉킹이 일종의 연애 전략처럼 소비되는 거죠. 실제로 틱톡이나 X(옛 트위터)에서는 “나만을 바라봐 줄 거라 기대된다”는 밈까지 돌고 있다고 하니, 확실히 미국발 유행답게 SNS에서 불이 붙은 느낌이에요.


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🤔 하지만, 모두가 긍정적인 건 아냐

문제는 ‘슈렉’에 빗대 상대방을 못생겼다고 낙인찍는 뉘앙스가 있다는 거예요.
예를 들어 “외모를 낮추면 좋은 대접을 받을 것”이라는 비현실적인 기대 때문에 상처받는 사람도 많다고 하더라고요.

한 남성은 “나는 이미 오우거처럼 보인다는 자존감 문제가 있는데, 슈렉킹이란 말 때문에 더 상처받는다”고 털어놓기도 했습니다.


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📌 전문가들의 시선

연애 코치들은 “외모 기준을 낮춘다고 해서 진짜 좋은 연애가 보장되는 건 아니다”라고 강조해요. 결국 중요한 건 내면적 호감과 가치관의 공유라는 거죠. 오히려 이런 트렌드가 외모지상주의를 더 강화할 수 있다는 우려도 있습니다.


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📝 정리하자면

슈렉킹은 단순히 하나의 연애 트렌드가 아니라, 사회적인 논쟁으로까지 번지고 있어요. 미국에서 시작된 이 신조어가 전 세계로 확산되면서, 어떤 사람들은 안정감과 유머로 받아들이고, 또 다른 사람들은 외모 비하와 자존감 상처를 지적하죠.

저는 이 현상이 결국 ‘외모보다 진정한 관계의 가치가 더 중요하다’는 메시지로 이어졌으면 좋겠어요. 단어 자체는 농담처럼 시작됐지만, 우리가 고민해봐야 할 사회적 화두도 담겨 있으니까요.


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🔖 정리

용어: Shrekking (슈렉킹)

기원: 2025년 8월, 미국·영국 SNS에서 확산

의미: 못생기거나 덜 매력적인 사람과 일부러 사귀는 행위

긍정 반응: 안정감, 외모 부담 해소, 유머적 소비

부정 반응: 외모 비하, 자존감 상처, 불공정한 기대

전문가 의견:

“외모 기준 낮추기 전략은 잘못된 기대. 진정성과 가치관 공유가 더 중요”

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👉 여러분은 이 ‘슈렉킹’ 현상에 대해 어떻게 생각하시나요?
미국에서 출발해 한국까지 들어온 새로운 연애 트렌드, 단순한 밈일까요? 아니면 사회를 비추는 거울일까요?